Materiile prime chimice pot fi clasificate în linii mari în două categorii în funcție de compoziția lor: organice și anorganice. Metodele lor de preparare depind de diferitele surse de materii prime.
Materii prime chimice anorganice: luând ca exemplu clorura de magneziu
Clorura de magneziu este produsă de obicei prin extragerea sărurilor de magneziu din lacurile sărate naturale sau din apa de mare, urmată de reacții chimice și procese de rafinare. Principalele surse de materii prime includ lacurile sărate, apa de mare și mineralele. Metodele de extracție a lacurilor sărate și a apei de mare includ în principal colectarea materiilor prime, separarea precipitațiilor, evaporarea și concentrarea și cristalizarea. Metodele de extracție a mineralelor includ în principal zdrobirea, levigarea, filtrarea și concentrarea minereului. Procesele de rafinare pot include separarea prin cristalizare, electroliza și precipitarea hidroxidului de magneziu.
Materii prime chimice organice: luând PX (para{0}}xilen) ca exemplu
PX provine în principal din nafta, un produs intermediar în rafinarea petrolului. După reformarea catalitică sau cracarea etilenei se obține benzină reformată și benzină cracată. Acestea sunt apoi procesate prin extracția aromatice pentru a obține xilen mixt, care este apoi separat prin adsorbție.
